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Cómete los tacos, ¡pero con salsa! ■ ■■

bolo cultural, sino también una fuente importante
de vitaminas A, C, E y del complejo B, minerales
como el hierro y el potasio y compuestos bioactivos.
Entre ellos destaca la capsaicina, compuesto respon-
sable de su sabor picante, ampliamente estudiado
por sus efectos analgésicos, antioxidantes, antimi-
crobianos y metabólicos. Diversos estudios han mos-
trado que la capsaicina puede favorecer la pérdida de
peso y modular la microbiota intestinal. No obstan-
te, el carácter picante del chile limita su consumo
en algunos sectores de la población. En este senti-
do, existen variedades de chiles no picantes, como
el chile dulce CH-19, que produce capsiato. Este
compuesto, hermano de la capsaicina, comparte sus
efectos metabólicos sin generar sensación de ardor al
contacto con las mucosas.
Tanto la capsaicina como el capsiato contribuyen
a la prevención y el manejo de la obesidad a través
de diversos mecanismos fisiológicos. Entre ellos se
encuentra el aumento del gasto energético mediante
el incremento de la temperatura corporal, así como
la promoción de la oxidación de ácidos grasos, fa-
voreciendo “la quema de grasas” mediante el uso de
las reservas de grasa como fuente de energía. Ade-
más, estos compuestos pueden mejorar el metabo-
lismo de los hidratos de carbono al incrementar la
sensibilidad a la insulina, mejoran la digestión, brin-
dan una mayor sensación de saciedad y reducen el
apetito. Adicionalmente, se ha propuesto que estos
fitonutrientes ejercen efectos indirectos sobre el eje
microbiota-intestino-cerebro al modular la compo-
sición de la microbiota intestinal y la producción de
metabolitos con impacto metabólico, como los agcc que su extrapolación a humanos continúa siendo
(Figura 3). motivo de debate, dada la complejidad y variabili-
Ningún alimento por sí solo puede contrarrestar dad propias de nuestra especie. Aun así, la evidencia
los efectos de hábitos poco saludables; la obesidad es disponible sugiere que el chile podría representar
una enfermedad multifactorial que requiere un abor- un coadyuvante nutricional prometedor en la pre-
daje integral. En este sentido, la incorporación de ali- vención de la obesidad.
mentos tradicionales y nutritivos como el chile dentro Finalmente, como bien decía Hipócrates, consi-
de una dieta equilibrada y acompañada de un estilo de derado el padre de la medicina: “Toda enfermedad
vida saludable, puede contribuir de manera significa- comienza en el intestino”. En este sentido, los com-
tiva al mantenimiento de la salud metabólica. puestos derivados del chile, gracias a su capacidad pa-
Cabe destacar que la mayoría de los estudios que ra interactuar con la microbiota intestinal y favo-
han evaluado los efectos de la capsaicina y el cap- recer un entorno metabólico más saludable, pueden
siato se han realizado en modelos animales, por lo marcar la diferencia. Así que la próxima vez que

abril-junio de 2026 ♦ volumen 77 número 2 ♦ ciencia 63