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■■ ■ Novedades científicas

■Figura 2. Los patrones dietéticos influyen en la microbiota intestinal y el riesgo de obesidad. Patrones de alimentación no saludables se asocian con
disbiosis, menor producción de ácidos grasos de cadena corta (agcc), adelgazamiento de la mucosa intestinal y mayor inflamación metabólica. En contras-
te, dietas ricas en fibra favorecen bacterias productoras de agcc, como Roseburia y Faecalibacterium, contribuyendo a la regulación del metabolismo
energético y a la prevención de la obesidad.

embargo, sí puede contribuir a un entorno metabólico cerebro mediante la activación de receptores especí-
menos favorable para la regulación del peso corporal, ficos, la modulación del nervio vago o la regulación
al limitar mecanismos fisiológicos protectores relacio- de hormonas involucradas en el apetito y el metabo-
nados con la microbiota intestinal, la inflamación lismo energético, como el GLP-1 y la leptina.
crónica de bajo grado y el metabolismo. En conjunto, la comunicación intestino-cerebro
Ahora bien, ¿qué tienen que ver las bacterias da lugar a respuestas adaptativas que regulan el ape-
intestinales con la obesidad? Te lo aclaramos en bre- tito, la saciedad y el balance energético. Sin embar-
ve: ¡la microbiota es capaz de comunicarse con el go, cuando este sistema se altera de manera crónica,
cerebro! Esto ocurre a través del llamado eje micro- puede favorecer el desarrollo de enfermedades meta-
biota-intestino-cerebro. Dicho eje está compuesto bólicas como la obesidad.
por una compleja red de señales que conecta al sis-
tema digestivo con el sistema nervioso central. Para
que esta comunicación se lleve a cabo, participan Una esperanza para combatir la obesidad
distintos sistemas: el sistema nervioso, que transmite Las estrategias actuales para combatir la obesidad
señales mediante el nervio vago y el sistema ner- han resultado insuficientes, por lo que la búsqueda
vioso entérico; el sistema endocrino, que utiliza hor- de nuevas alternativas sigue siendo una prioridad
monas como mensajeros, entre ellas la serotonina y científica. Históricamente, el uso medicinal de plan-
la dopamina; y el sistema inmune, que contribuye a tas ha sido ampliamente documentado y hoy se sabe
través de células inmunitarias capaces de producir que los fitonutrientes que producen son responsables
citocinas que influyen en la actividad neuronal. de muchos de los efectos benéficos observados en la
Además, la microbiota intestinal produce meta- salud humana. Bajo esta perspectiva, el chile emerge
bolitos bioactivos, como los agcc, que actúan como como un alimento de especial interés.
señales periféricas con efectos en todo el sistema. Es- Originario de México y presente en nuestra dieta
tos compuestos pueden influir indirectamente en el desde hace miles de años, el chile no es sólo un sím-

62 ciencia ♦ volumen 77 número 2 ♦ abril-junio de 2026