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Aprovechamiento de efluentes vinícolas para generar nuevos productos ■ ■■

tamente. Además, permitiría mejorar la economía feína contenida, y después el residuo sólido puede ser
del proceso, ya que su rentabilidad recae en varios densificado en un pellet (biocombustible sólido). Al
productos, en lugar de en uno solo. A este esquema conjunto de procesos de extracción de cafeína y
de procesamiento se le llama biorrefinería. elaboración de pellets se le define como un esquema de
El término biorrefinería se acuñó con base en el biorrefinería. Es importante mencionar que un gran
concepto de petrorrefinerías, en donde una mate- reto que tienen las biorrefinerías es la materia prima
ria prima (el petróleo) se transforma en una serie de que procesan. Dado que pueden convertir cualquier
productos (químicos y combustibles, entre otros). tipo de biomasa es importante que ésta no compi-
Por lo que una biorrefinería es un esquema de proce- ta con el alimento del ser humano; esta afectación
samiento en el cual una materia prima –en este caso puede ser de manera directa o indirecta (al utilizar
un residuo o biomasa– se transforma en productos de tierras de cultivo para siembras no enfocadas a la
valor agregado, biocombustibles y bioenergía. Para seguridad alimentaria). De allí que las biorrefinerías
ello, se emplean diversos procesos de revalorización, que procesan residuos es un área de investigación en
como los presentados en la Tabla 1. Para ejemplifi- constante desarrollo y crecimiento.
car y diferenciar los conceptos de tecnología de re- En el caso de los efluentes vinícolas se han pro-
valorización y una biorrefinería con enfoque en la puesto diversos esquemas de biorrefinerías para la
revalorización, consideremos un residuo; por ejem- generación de productos de alto valor agregado y
plo, la cascarilla de café. Ésta es un residuo que se biocombustibles. Algunos de los productos elabora-
genera en la producción de los granos de café y se dos a partir de efluentes vinícolas incluyen materia-
estima que se generan 150 gramos de cascarilla por les usados en la producción de plásticos biodegrada-
cada kilogramo de granos de café. bles (polihidroxialcanoatos, polihidroxibutiratos),
Una tecnología de revalorización de la cascari- jabones (biosurfactantes), biocombustibles (biogás,
lla de café podría ser un proceso termoquímico, en bioetanol, hidrógeno renovable), productos bio-
el cual únicamente se quemaría el residuo para la tecnológicos (enzimas), grasas, proteínas, así como
generación de calor (proceso individual). Por otro biomasa (Figura 4). Por tanto, el aprovechamiento
lado, de la cascarilla de café se puede extraer la ca- de los efluentes vinícolas permite generar productos

■Figura 4. Esquema de biorrefinería para la conversión de efluentes vinícolas. Elaboración propia.

abril-junio de 2026 ♦ volumen 77 número 2 ♦ ciencia 105