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■■ ■ Novedades científicas

■Video 1

■Video 2 ■Figura 2. Fundamento de la técnica de storm (A) y su uso en la localización de proteínas estructurales individuales para la reconstrucción de un mapa de
distribución de proteínas estructurales individuales en virus (B). Véanse también los videos 1 y 2.

fluoróforos individuales de forma aleatoria. Al adqui- el desarrollo de medicamentos antivirales y diseñar
rir imágenes en el tiempo de estos pasos de encendido estrategias más efectivas para interferir con el ciclo
y apagado (llamados parpadeos), es posible reconstruir de vida del virus. Asimismo, el uso de storm para
la distribución espacial de proteínas virales de interés analizar miles de partículas virales individuales nos
con gran precisión, molécula por molécula, tal y como permite entender la heterogeneidad morfológica
se ejemplifica en la Figura 2 (Videos 1 y 2). viral, identificar malformaciones virales o virus sin
Esta capacidad para observar proteínas indivi- contenido genético (vacíos), estudiar con detalle el
duales dentro de un virus ha sido crucial para en- anclaje de virus a la célula hospedera y seguir paso a
tender cómo éstas interactúan entre sí. Por ejemplo, paso la morfogénesis viral.
en el estudio de herpesvirus, storm ha revelado la
organización de las diferentes capas de proteína del
virus, incluyendo proteínas asociadas a la envoltura Resolviendo la nanoarquitectura de los baculovirus
y proteínas que se encuentran entre la cápside y la Nuestro grupo de trabajo es pionero a nivel mun-
envoltura (Laine y cols., 2015). storm también ha dial en el uso de storm para estudiar la distribución
ayudado a explicar el ensamblaje del virus de inmu- espacial de proteínas estructurales en baculovirus in-
nodeficiencia adquirida humana (vih) y los cambios dividuales. Los baculovirus son virus que infectan de
que sufre durante su maduración (Buttler y cols., manera selectiva a insectos.
2018). Otros virus de importancia médica para hu- La historia del descubrimiento de los baculovirus
manos como sars-CoV-2 e influenza han sido estu- está relacionada con el desarrollo de la industria de
diados para obtener información sobre su tamaño la seda en China, hace más de 5 000 años. En esas
y la distribución de sus proteínas estructurales. Es- épocas la seda era moneda de cambio a nivel mun-
tos estudios han permitido demostrar, por ejemplo, dial (Xeros, 1952).
que existe una mayor simetría en la distribución
espacial de proteínas de la envoltura en el virus de La producción de seda se llevaba a cabo mediante el
sars-CoV-2, comparado con el de influenza (Mc- cultivo de la oruga o gusano de la seda llamado Bombix
Mahon y cols., 2023). mori. En algunos periodos, los cultivos del gusano eran
Además de proporcionar información básica so- totalmente destruidos por un enemigo invisible: el ba-
bre la biología de los virus, storm tiene implicacio- culovirus (Xeros, 1952). Así fue como años después,
nes prácticas significativas. Al entender mejor la mediante el uso de la microscopía de tem, se descubrió
organización y función de las proteínas virales, los que estos virus infectan y matan al gusano de la seda
científicos podemos identificar nuevas técnicas para (Xeros, 1952).

70 ciencia ♦ volumen 77 número 2 ♦ abril-junio de 2026