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ciencia
Desde la UAM
Silvestre Alavez, Ixchel Osorio Paz y Xareni Raquel Valle Jiménez
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¿Pueden los productos naturales
contribuir al envejecimiento saludable?
El caso del ácido vanílico
Este estudio evalúa el ácido vanílico como un geroprotector natural a partir de la utili-
zación del nematodo C. elegans. Los resultados revelan que este compuesto aumenta
la supervivencia y la resistencia de este organismo al estrés térmico, además de que
disminuye la agregación proteica ligada a la neurodegeneración, perfilándose como un
candidato prometedor para el envejecimiento saludable.
Introducción
l envejecimiento es un proceso natural al que los humanos nos enfrentamos
y en el que nuestras células acumulan alteraciones, como proteínas mal-
Eformadas, sistemas de reparación que fallan y respuestas al estrés que se
debilitan. Con el tiempo, el daño se acumula y puede favorecer el desarrollo de
enfermedades crónico-degenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfer-
medad de Parkinson, la demencia o problemas cardiovasculares, entre otros. Para
entender el proceso de envejecimiento y su relación con la enfermedad, surgen
las gerociencias, un enfoque multidisciplinario que busca contrarrestar los efectos
negativos del envejecimiento y promover un envejecimiento saludable.
El problema no es envejecer, sino cómo envejecemos
La tendencia poblacional en México, y en el mundo, indica que la edad pro-
medio seguirá aumentando en los próximos años. Por esto, la calidad de vida en
edades avanzadas es un tema de vital importancia.
De acuerdo con la Encuesta Nacional Sobre Salud y Envejecimiento en Mé-
xico, realizada en 2021, el 62.3 % de la población mexicana mayor a 53 años
percibía tener un estado de salud de regular a malo. Las enfermedades más re-
portadas fueron: hipertensión arterial (43.3 %), diabetes (25.6 %) y artritis (10.7 %).
En 2023, la Encuesta de Evaluación Cognitiva realizada por el inegi mostró que
alrededor del 30 % de este grupo etario también presenta un deterioro cogniti-
vo avanzado, basándose en preguntas de orientación temporal. Esto indica que
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