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■■ ■ Novedades científicas

■Figura 2. Migración colectiva. Las células cancerosas viajan individualmente o en conjunto. La formación de colectivos celulares muestra ser más efi-
ciente, debido a la diversidad funcional que representan las células que los componen.

contra células cancerosas; de modo que las células alimentos permiten la salida de este estado de letar-
inmunitarias reconocen y eliminan a estas célu- go. Tomando en cuenta que el sistema inmune es la
las “dañadas”, semillas potenciales de la metástasis. principal barrera que evita el despertar de las células
Entre ellas se encuentran las células nk (natural killers, cancerosas “dormidas”, su despertar implica que las
por sus siglas en inglés), los linfocitos t citotóxicos y células inmunitarias se vean corrompidas, así como
los macrófagos. Gracias al uso de modelos animales, se la presencia de factores que favorecen la reanuda-
ha podido comprobar que la eliminación de las células ción de su crecimiento. Por ello, la entrada en dor-
nk propicia el desarrollo de metástasis. mancia/quiescencia no es un evento meramente pa-
Por tal motivo, las células cancerosas se mantie- sivo una vez llegadas al nuevo sitio a colonizar, sino
nen escondidas al detener su división celular me- un estado obligado para un adecuado crecimiento de
diante el proceso de quiescencia o dormancia, con el tumores en sitios distantes en el momento propicio
objetivo de evitar al sistema inmune. Esto, sumado a (Figura 3).
la falta de nutrientes requeridos por las células can-
cerosas, resultaría en una limitación importante para
su desarrollo en el nuevo sitio. Un ejemplo ilustra- Organotropismo: buscando tierra fértil
tivo lo tenemos en los osos pardos que hibernan en Durante la metástasis, una vez que las células
respuesta a condiciones ambientales hostiles. ¿Qué cancerosas dejan atrás su tejido natal, el mundo
los hace despertar? Para los osos pardos la respuesta del cuerpo humano se abre a las posibilidades de in-
parece intuitiva: el ambiente y la disponibilidad de vasión. No obstante, sabemos que el destino no su-

38 ciencia ♦ volumen 77 número 2 ♦ abril-junio de 2026