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ciencia

Rodrigo Marroquín Quintanilla, Diana Sofía Bernal Vega y Alberto Camacho Morales

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¿Cómo influye tu microbiota

en la ansiedad?

La ansiedad es una respuesta emocional que se caracteriza por sentimientos de preocu-
pación, miedo, nerviosismo o inquietud. Puede deberse a una reacción normal al estrés

o a situaciones que percibimos como amenazantes; nos ayuda a hacer frente a posibles
peligros. Sin embargo, cuando la ansiedad se vuelve excesiva, persistente o interfiere
con nuestra vida diaria, puede convertirse en un problema de salud.

Factores que contribuyen al desarrollo de la ansiedad
os seres humanos experimentamos gran cantidad de emociones a lo largo
de nuestra vida. La ansiedad representa un estado emocional complejo que
Lse manifiesta como respuesta biológica adaptativa y que permite la supervi-
vencia. Sin embargo, la ansiedad no controlada ante estímulos no amenazantes
puede convertirse en una patología. Las causas del desarrollo de la ansiedad pa-
tológica son complejas, pero se sabe que hay factores genéticos, neurobiológicos,
psicológicos y ambientales que pueden inducir su desarrollo (Garakani y cols.,
2011; Gottschalk y Domschke, 2017). A continuación comentaremos algunos de
los factores más importantes que contribuyen al desarrollo de ansiedad (Figura 1).
Investigaciones científicas han documentado que los trastornos de ansiedad
suelen tener su origen en alteraciones de diversos sistemas de neurotransmisores,
en particular los que afectan a la serotonina, la norepinefrina, la dopamina y el
ácido gamma-aminobutírico. Se cree que los desequilibrios en estos neurotrans-
misores pueden provocar alteraciones significativas del estado de ánimo, niveles
alterados de excitación y mayores respuestas a situaciones estresantes. En otras
palabras, un individuo con ansiedad presenta cambios en el sistema de neurotrans-
misores que modifican la manera en que percibe el mundo que le rodea, alterando
con ello su capacidad de responder positivamente a situaciones “comunes”, que se
vuelven difíciles de enfrentar y resolver.
Un segundo factor involucrado en el desarrollo de la ansiedad tiene que ver
con cambios en la activación de diversas estructuras cerebrales. La amígdala, por
ejemplo, es una región del cerebro crucial para procesar las emociones y el mie-

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