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■■ ■ Novedades científicas

salimos lanzados al espacio a pesar de que la Tierra
gira alrededor de su eje a una velocidad de 107 280 Dato curioso
km por hora (¡esto es 283 veces más rápido que un
coche de carreras de Fórmula 1!). En una misión es-
pacial, la nave y todo lo que hay en su interior siguen
siendo atraídos por la fuerza de gravedad de la Tie-
rra, a pesar de alejarse de ella. No obstante, al haber
ausencia de un suelo fijo que ponga fin a esta caída Recordarás que se mencionó que no existe
libre constante, los pasajeros y objetos experimentan una fuerza de gravedad significativa en el
lo que conocemos como microgravedad, que da la espacio, razón por la que los líquidos ya no
impresión de que los objetos no tienen peso. Aunque se mantienen tan fácilmente en los contene-
esto parezca magia, es ciencia. En estas condiciones, dores. En el cuerpo humano pasa lo mismo,
la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espa- a través de un proceso lento sale el líquido
cio (nasa) ha descubierto que el cuerpo humano desde los vasos al resto del cuerpo. Uno de
los efectos que tiene esta salida de líquido
pierde de 1 a 1.5 % de los componentes de los huesos. es un estado en el que se hincha la cara de
El problema no es sólo la microgravedad, otro las personas, conocido como síndrome de
reto al que nos enfrentamos es la energía en forma pata de gallina.
de ondas que lanzan algunos cuerpos, que conoce-
mos como radiación. Estas ondas y partículas están
presentes en nuestra vida diaria sobre la Tierra, don-
de recibimos rayos X, rayos gamma y radiación cós- el mismo recorrido. El corazón, venas y arterias for-
mica proveniente del espacio –el Sol, por ejemplo, man parte del sistema cardiovascular.
al ser una estrella, es capaz de liberar este tipo de En la Tierra, el corazón, al ser un órgano muy
energía–. En la Tierra, gran parte de esta radiación fuerte conformado de músculo, está preparado para
no nos afecta gracias a una capa invisible que se vencer la fuerza de gravedad que jalaría la sangre a
llama atmósfera, la cual nos protege. En el espacio, los pies durante este recorrido. En un inicio el traba-
sin embargo, perdemos este escudo y puede dañar a jo del corazón aumenta hasta por 8 días; después de
nuestro cuerpo (nasa, 2022). esto, debido a que en el espacio hay poca gravedad,
La microgravedad causa alteraciones en el cuerpo finalmente empieza a latir con menor intensi-
y la radiación ionizante puede causar efectos bioló- dad. Durante ese tiempo, la manera en que el cuer-
gicos, dependiendo de la cantidad recibida. En la Fi- po intenta adaptarse es disminuyendo la cantidad de
gura 1 aparecen algunos de los principales cambios músculo en el corazón (hasta en un 8 %), así como la
que experimenta el organismo, de los cuales hablare- cantidad de glóbulos rojos y de sangre (en un 15 %).
mos a continuación.
Aparato respiratorio
El aparato respiratorio se encarga de meter aire por
Retos para el cuerpo humano un sistema de conductos que inician en la nariz, con-
tinúa en la tráquea, bronquios, bronquiolos y final-
Sistema cardiovascular mente llega a los alvéolos. En esta última parte del
Normalmente, la sangre sigue un recorrido que aparato se lleva a cabo el intercambio gaseoso; dicho
inicia en el corazón enviando sangre que contiene de otra manera, entra el oxígeno a los vasos y sale
oxígeno y nutrientes al cuerpo a través de las arte- el dióxido de carbono siguiendo el mismo recorrido.
rias. Una vez que pasa por todos los órganos, se re- Este sistema es muy fácil de afectar con la modi-
colecta en las venas, que regresan al corazón para ficación de las presiones a las que se está expuesto
después llevarla a los pulmones, oxigenarla y realizar en distintas condiciones; por ejemplo, la presión del

16 ciencia ♦ volumen 77 número 2 ♦ abril-junio de 2026