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16 SOSTENIBILIDAD DE LAS TIERRAS ÁRIDAS

parte del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), in-
cluyendo la Comisión de Cooperación Ambiental Fronteriza y el Banco de
Desarrollo de América del Norte, también han estado trabajando para al-
canzar una solución binacional en esta región. Añadió que el tipo más eficaz
de colaboración transfronteriza será el que permita identificar los desafíos
y mirar tanto dentro como fuera de la comunidad científica para involucrar
a los responsables de la formulación de políticas y a las partes interesadas.
Incluso se pueden utilizar los objetivos de las políticas para guiar la investi-
gación sobre las tierras áridas, dijo.

INVESTIGACIÓN DISPONIBLE SOBRE LA
SOSTENIBILIDAD DE LAS TIERRAS ÁRIDAS
Angelina Martínez Yrizar habló de su trabajo como ecóloga en Sono-
ra, México, un territorio que ha estudiado durante 25 años. Sonora tiene
una frontera muy grande con Arizona, y el Desierto de Sonora atraviesa la
frontera y cubre gran parte del sur de Arizona y California. En general, los
ecosistemas terrestres en Sonora son muy variados: hay regiones costeras,
bosques caducifolios secos y bosques templados a lo largo de la cordillera
de la Sierra Madre. Señaló que, aunque Sonora representa sólo el 10 por
ciento de la superficie terrestre total de México, contiene más del 20 por
ciento de la flora total del país, es decir, más de 4,500 especies. Dijo que,
debido a los cambios en el uso de la tierra, la deforestación y el aumento
de la producción agrícola, la biodiversidad y la integridad funcional de los
ecosistemas de Sonora están en peligro. Los cambios en el paisaje pueden
tener impactos desde la frontera en el desierto de Arizona y Sonora, hasta
los ecosistemas costeros cercanos al Golfo de California.
Martínez Yrizar dijo que a ella y a sus colegas les preocupa que a me-
dida que surgen proyectos de inversión entre Arizona y Sonora, éstos rara
vez toman en cuenta las consecuencias ambientales del cambio. La minería,
otra industria en crecimiento en Sonora, ha contribuido a la contaminación
de la tierra y el agua en el estado. Y aunque no se trata de cambios ambien-
tales, dijo, el narcotráfico y la delincuencia también deben ser tomados en
cuenta por sus efectos en el entorno político, social y económico de la zona.
Además de los cambios antropogénicos, los fenómenos climáticos extremos,
como las sequías, aumentan la vulnerabilidad de la región al cambio. Con-
cluyó con un fragmento de un estudio que ella y Alberto Búrquez hicieron
hace algunos años:27

27 Búrquez, A. y Martínez Yrízar, A. (2000). El desarrollo económico y la conservación de
los recursos naturales. En Sonora 2000: A Debate; Problemas y Soluciones, Riesgos y Oportu-
nidades, Vol. I, Almada Bay. Ciudad de México: Ed. Cal y Arena.