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ciencia

Christopher Hernández-Rodríguez, Brenda I. Dodge Velázquez y Roberta Salinas-Marín

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El misterioso mundo

de los glicoARN

Los glicoarn revolucionaron el campo de la glicobiología cuando se descubrió que al-
gunos tipos de arn, como los miarn, arnno, arnn, arnr y los arn y, están modificados con
carbohidratos y podrían desempeñar un papel crucial en la respuesta inmune. Por la falta
de tecnología para su análisis directo, la biosíntesis, la abundancia y la distribución de
estas moléculas siguen siendo un misterio. Aquí se describen algunos avances recientes

que posicionan a los glicoarn en campos de avanzada como el estudio de la progresión
del cáncer.

Los glicoarn
a glicobiología estudia la dinámica celular de los carbohidratos también lla-
Glicanos mados glicanos. Esta fascinante ciencia ha permitido conocer el mundo de
Cadenas de monosacáridos unidas Llas proteínas y lípidos, modificados o adornados con carbohidratos que, en
por enlaces glicosídicos que pueden esta fusión, se conocen como glicoproteínas y glicolípidos. Recientemente, se des-
encontrarse libres o unidas a proteínas,
lípidos o arn. cubrió que el ácido ribonucleico o arn es una molécula que también presenta
adornos de carbohidratos. Este hallazgo ha sorprendido a los científicos, estable-
ciendo un puente de estudio entre el arn y la glicobiología.
El arn es una cadena simple de nucleótidos que contienen una base nitrogena-
da (adenina, guanina, citosina o uracilo), un azúcar de cinco átomos de carbono
(ribosa o desoxirribosa) y un grupo fosfato. Esta molécula desempeña un papel
fundamental en la síntesis de proteínas, donde también intervienen el arn riboso-
mal (arnr), que actúa como la cocina en un restaurante; los arn de transferencia
(arnt), que son los ingredientes; y el arn mensajero (arnm), que equivale a la
receta que contiene las instrucciones para llevar a cabo la síntesis correcta de
proteínas. Este proceso, conocido como traducción del arnm, constituye una base
fundamental en la biología molecular y está representado en la Figura 1, donde
también se muestra el mecanismo actualmente propuesto para la síntesis de los
glicoarn.
También existen los arn no codificantes de proteínas, como los microarn
(miarn), arn pequeños nucleares (arnn), arn pequeños nucleolares (arnno) y

volumen 77 50 número 2