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El misterioso mundo de los glicoarn ■ ■■

tículo endoplasmático (re) y en el aparato de Gol- mente difieren en cuanto al arnt y los miarn, lo que
gi mediante un proceso llamado glicosilación. En sugiere un resultado consistente y confiable. Glicosilación
mamíferos se han identificado nueve carbohidratos Los glicoarn se identificaron en las membranas Proceso bioquímico
fundamentales: fucosa, manosa, galactosa, N-acetil- plasmáticas de las células, donde se comportan como mediante el cual se
unen covalentemente
glucosamina, N-acetilgalactosamina, ácido N-ace- las antenas de cable en tu casa. Sin embargo, aún cadenas de azúcares
tilneuramínico (ácido siálico o Sia), xilosa, ácido no se ha determinado cómo llegan estas moléculas (glicanos) a biomolé-
idurónico y glucorónico. Las glicoproteínas y los a la superficie de las células. Una posibilidad es que culas, principalmente
glicolípidos se sintetizan mediante las vías clásicas estos glicoarn entren en contacto directamente con proteínas, lípidos y arn
durante su síntesis
de N- y O-glicosilación. De manera interesante, es- la membrana celular después de su biosíntesis en re y y maduración en el
tudios recientes han mostrado que los glicoarn tam- aparato de Golgi, o que existan proteínas que actúen retículo endoplásmico y
bién aprovechan esta maquinaria celular canónica como anclas de los glicoarn en la membrana celular. el aparato de Golgi.
para su ensamblaje (Flynn y cols., 2021). Definir con precisión cómo se fijan a la membrana
Dado que los glicanos modulan procesos biológi- proporcionaría información primordial acerca de los
cos esenciales en las células, como las interacciones glicoarn como ligandos de otras proteínas. Ligandos
proteína-proteína y célula-célula, participan en la En un estudio realizado en la Universidad de Son moléculas que
respuesta inmune, la comunicación celular y el de- Tongji en China se analizaron los N-glicanos pro- se unen de manera
específica a otra mo-
sarrollo neuronal, entre otros; es crucial, por tanto, venientes de glicoarn extraídos de 12 órganos hu- lécula, generalmente a
identificar la estructura de los carbohidratos presen- manos sanos (Figura 3A). En los órganos estudiados un receptor o proteína,
tes en los glicoarn y explorar el papel de estas molé- se identificó un total de 677 tipos de N-glicanos. para desencadenar o
modular una respuesta
culas a nivel celular. Sorprendentemente, éstos mostraron una gran di- biológica.
versidad de estructuras entre los distintos órganos, lo
que demuestra la complejidad del proceso de glicosi-
¿Qué sabemos a la fecha de los glicoarn? lación aun en estas moléculas (Figura 3B). De igual
Apenas en 2021 un grupo de la Universidad de manera, encontraron que de estas 677 estructuras,
Stanford en Estados Unidos descubrió que los arn y, el 50 % de ellas presentaban residuos de fucosa en
arnn, arnr, arnno y arnt se glicosilan (Flynn y cols., comparación con sólo un 10 % de N-glicanos con
2021). Por otro lado, en la Universidad de Soochow, ácido siálico (Figura 3C). Esto nos da indicios so-
en Taiwán, se reportó en 2023 que los miarn, arnno, bre las funciones que pueden tener y nos señala que
arnn, arnr y los arn y están glicosilados (Li y cols., debemos enfocarnos más en los glicoarn fucosilados
2023) (Figura 2). Es notable que sus reportes única- que en los sialilados (Bi y cols., 2023).

■Figura 2. Tipos de arn identificados con modificaciones de carbohidratos. Las figuras muestran los tipos de arn glicosilados identificados en 2023: los
miarn (microarn); los arnno (small nucleolar arn); los arnn (small nuclear arn); los arnr (arn ribosomal) y los arn y (estructuralmente parecidos a una Y).
Basada en Li y cols., 2023.

abril-junio de 2026 ♦ volumen 77 número 2 ♦ ciencia 53