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Tales de Mileto: uno de los siete sabios de Grecia ■ ■■

Es también conocida la leyenda de que Tales se influencias externas –ya que los pensadores griegos
percató de que, a cierta hora del día, la longitud de viajaron y estudiaron en Egipto y Babilonia, como se
su sombra era igual a su estatura. Utilizando este he- ha referido fue el caso de Tales de Mileto–, pasó por
cho calculó la altura de las pirámides cuando sabía un periodo de gestación en la favorable atmósfera
que su sombra tenía la misma longitud que su altura. intelectual de Grecia. Tal como señala el matemáti-
Respecto a la fecha de su muerte existen diferen- co Morris Kline: “Lo que los griegos crearon difiere
tes versiones. Apolodoro señala que murió a la edad tanto de lo que aprendieron de los demás como el
de 78 años. Sosícrates, que murió en la LVIII Olim- oro de la hojalata”.
piada a los 90 años. Sin embargo, comúnmente se
acepta que murió en el año 546 a. n. e. José Luis Álvarez García
En las civilizaciones antiguas, las respuestas gene- Departamento de Física, Facultad de Ciencias, unam.
ralmente aceptadas para intentar entender la diver- josel.alvarezgarcia@gmail.com
sidad de los fenómenos naturales eran dadas por los
dirigentes religiosos. La antigua civilización griega es Lecturas recomendadas
la excepción. Lo que los griegos descubrieron fue la Bergamini, D. (1971), Matemáticas, 3.ª ed., México, Co-
lección Científica de Time-Life.
fuerza de la razón. Esta idea alcanzó su apogeo duran- Guthrie, W. K. C. (1982), Los filósofos griegos. De Tales
te los años que van del 600 al 300 a. n. e. a Aristóteles, México, Fondo de Cultura Económica.
A partir de los filósofos jonios son rechazadas la Klein, M. (2000), Matemáticas. La pérdida de la certidum-
mitología y la creencia de que los dioses manejaban bre, 5.ª ed., México, Siglo XXI.
a los seres humanos y al mundo físico de acuerdo Koestler, A. (1981), Los sonámbulos, México, Conacyt.
con sus caprichos. Y aunque la cultura griega tuvo

abril-junio de 2026 ♦ volumen 77 número 2 ♦ ciencia 123