Page 12 - AMC Boletín #52

2015 Año Internacional de la Luz y las tecnologías basadas en la luz

Ruido luminoso en el
cerebro para mejorar
la percepción sensorial

Se iluminó el cerebro de un Para entender cómo funciona el cerebro humano en
ratón transgénico con un los procesos de toma de decisiones y los procesos de
fotodiodo de luz láser ruidosa. percepción basados en la selectividad y cómo el ruido
Foto: Cortesía doctor Elías puede ayudar a que esta selectividad se lleve a cabo,
Manjarrez. Elías Manjarrez López, del Instituto de Fisiología de la
Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), y
su grupo de investigación iluminan el cerebro con ruido
luminoso para comprobar si la información sensorial se
amplifica de unos determinados impulsos a otros duran-
te el proceso. Con los estudios que han realizado pudie-
ron demostrar “que el ruido interno en nuestro sistema nervioso (SN) es capaz de
amplificar las señales sensoriales. Es decir, un nivel de ruido neuronal particular puede
mejorar la percepción sensorial. Además, sentamos las bases de un mecanismo nuevo
que está operando en el SN respecto a la amplificación de ciertas señales sensoriales
con respecto a otras”, sostuvo el integrante de la AMC.
Todos los días el ser humano se encuentra inmerso en un mundo de información vi-
sual, auditiva, odorífera y táctil, son tantas las señales que no es posible que las perciba
todas, por lo que discrimina y selecciona algunas. “Lo que nosotros encontramos en
estudios previos es que colocando un nivel moderado de sonido ruidoso a una persona
que no ve bien, su capacidad para percibir los estímulos visuales aumenta”, dijo.
A este fenómeno los investigadores le llamaron resonancia estocástica multisenso-
rial, que se refiere a la actividad colectiva de muchos grupos de neuronas que liberan
biomoléculas, las cuales transmiten información de una neurona a otra sin necesidad
de haber recibido una orden pues lo hacen de manera aleatoria.
Con el objetivo de amplificar y mejorar las señales directamente en el cerebro, el
neurofisiólogo utilizó la foto-estimulación “ruidosa” en ratones genéticamente modifi-
cados en cuyas células del sistema nervioso central se encuentran proteínas sensibles a
la luz. “Estos ratones transgénicos expresan el canal de rodopsina tipo 2, que son cana-
les específicos que se obtuvieron de algas marinas cuya característica es su sensibilidad
a la luz. Cuando estos canales son iluminados responden con una corriente eléctrica
dejando pasar iones a través de ellos”, explicó Manjarrez López.
Estos canales iónicos son pequeños tubos que atraviesan la membrana celular y son
tan delgados que solo dejan pasar iones —partículas con carga— que al entrar o salir
de la célula producen corrientes eléctricas, lo que a su vez genera actividad eléctrica
en una neurona, traducido en potenciales de acción o sinápticos; así que al iluminar la
células los canales se activan y dejan pasar corrientes. Mariana Dolores

12 / Boletín informativo de la Academia Mexicana de Ciencias