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44 SOSTENIBILIDAD DE LAS TIERRAS ÁRIDAS

que, como requisito, todos los proyectos financiados por el BDAN deben
resolver un problema ambiental o de salud humana y estar dentro de uno de
los siguientes sectores: agua y alcantarillado; residuos residenciales, indus-
triales y peligrosos; calidad del aire; energía limpia/renovable; y eficiencia
energética. Todo proyecto financiado por el BDAN debe ser certificado, lo
que significa que se ha determinado que es técnicamente viable y financiera-
mente autosuficiente, que atiende necesidades ambientales y que contribuye
a un ambiente sostenible.

En noviembre de 2017, el NADB se fusionó con la Comisión de Coo-
peración Ambiental Fronteriza y sumó a su propia misión al adoptar los
criterios de desarrollo sostenible de esa comisión, que definen la plena sos-
tenibilidad como una combinación de vitalidad económica, ambiental y so-
cial. Informó que, hasta diciembre de 2017, el NADB había apoyado 244
proyectos, más de la mitad de los cuales se ocupaban del agua y las aguas
residuales. Álvarez explicó que el NADB también trabaja con la EPA en el
Proyecto Frontera 2020. Como resultado de los proyectos del NADB, infor-
mó, la cobertura del tratamiento de aguas residuales en la región fronteriza
aumentó de 21 a 87 por ciento entre 1995 y 2002.

Álvarez describió un estudio del NADB sobre la comunidad de Camar-
go, en Tamaulipas, México. La planta de tratamiento de aguas residuales de
Camargo era inoperante y las aguas residuales corrían directamente al Río
Bravo. El estudio consideró, radialmente, el área de impacto desde el punto
focal principal, que incluía algunas partes del suroeste de los Estados Uni-
dos. Dijo que debido a que la descarga iba directamente al río, no era difícil
justificar el uso de los fondos del NADB. Sin embargo, puesto que el tema
es binacional, los requerimientos de ambos países en cuanto a la calidad del
agua tuvieron que ser tomados en cuenta, y hubo que llegar a una solución
de mutuo acuerdo para la cual ambos países se responsabilizarían.

En otro caso, en Sonoyta, Sonora, México, la decisión de dónde cons-
truir una planta de tratamiento de aguas residuales dio lugar a preguntas
sobre la redirección del agua, el bombeo, la energía requerida y cómo se
financiaría. Como resultado del estudio del NADB, la EPA ofreció financiar
un proyecto piloto para el uso de paneles solares en la nueva planta de trata-
miento de agua. Posteriormente, México financió el 100 por ciento del costo
total, y ahora la planta de tratamiento de agua de Los Alisos es la primera
planta en América Latina que funciona completamente con energía solar.
Álvarez proporcionó varios otros ejemplos de colaboración transfronteriza
exitosa que mostraron cómo Estados Unidos y México compartieron exito-
samente el beneficio y la carga de estas innovaciones.

En cuanto a la regulación, Álvarez señaló que el NADB cumple con los
acuerdos ambientales internacionales. En ocasiones realiza auditorías de sus
proyectos; ha llevado a cabo 24 auditorías energéticas y 10 auditorías de
agua y ha redefinido proyectos como resultado de estas evaluaciones para