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CUATRO TEMAS CLAVE 23

tunidad para una mayor cooperación entre Estados Unidos y México. Por
otra parte, los participantes señalaron que la falta de datos puede permitir
que la gente aproveche las lagunas en los conocimientos, lo que podría dar
lugar a un uso y una explotación inapropiados de los recursos. Existen mu-
chos desafíos prácticos que deben superarse para mejorar el intercambio de
datos, en particular, la necesidad de armonizar las unidades de datos, las
normas y las técnicas de medición. Un participante dijo que la coordinación
de la información es un desafío incluso dentro de Estados Unidos y señaló
que en un proyecto que analiza la sostenibilidad a lo largo del Río Grande
en tres estados, fue muy difícil recopilar y compartir datos entre los esta-
dos porque no había consistencia en los conjuntos de datos. Otro ejemplo
presentado fue que, en los estudios arqueológicos de recursos culturales, el
intercambio de datos entre Estados Unidos y México es también un proble-
ma serio porque los arqueólogos estadounidenses recolectan sus datos de
maneras muy diferentes a las de los científicos mexicanos.

Los participantes del café subrayaron que un paso inicial fundamental
es comprender qué datos sobre sostenibilidad hay disponibles actualmen-
te en la región. Muchas agencias y programas diferentes ya han generado
enormes cantidades de información, pero no ha sido recolectada y analiza-
da de una manera y a un ritmo que permita una síntesis útil. Los participan-
tes señalaron que los objetivos de la recolección de datos también varían de
un estudio a otro y necesitan ser bien entendidos antes de que los datos sean
analizados. En algunos casos, advirtieron los participantes, los datos pue-
den ser manipulados, analizados o diseminados de manera que beneficien a
una causa en particular.

Determinar la validez de los datos es otro paso importante en el proceso,
según dijeron varios participantes, pero ¿cómo se puede determinar qué in-
formación y fuentes son dignas de confianza? Señalaron que la comunidad
científica será esencial para proporcionar conocimientos y supervisión a las
comunidades de investigación (tanto públicas como privadas) a medida que
recopilen datos. Los científicos también pueden ayudar a identificar los in-
dicadores de datos más estratégicos para proyectos y estudios particulares.
Varios participantes sugirieron objetivos para mejorar la recopilación de
datos, como una base de datos común e interoperable o un mejor acceso a
las bases de datos existentes, así como el establecimiento de estándares de
datos que funcionen a través de diferentes estructuras de gobernanza y en
ambos lados de la frontera. Los costos de estas mejoras pueden variar am-
pliamente, y también hay que considerar qué organismo sería responsable
de la gestión de estas nuevas bases de datos y conjuntos de datos. Varios
participantes subrayaron que se requiere una importante “infraestructura
humana” continua para mantener actualizadas las bases de datos.

Un participante señaló que la infraestructura necesaria para gestionar
las corrientes en la región de tierras áridas solía centrarse principalmente