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Armonía a escala nanométrica ■ ■■

del microscopio electrónico de barrido, el microsco- iones llegan a la superficie–, la superficie del vidrio
pio de fuerza atómica nos permite obtener informa- exhibe ahora un nanopatrón parecido a un panal
ción sobre la altura de la superficie hasta con una de abejas (Figura 1d), según observamos en la co-
resolución de 1 nanómetro. rrespondiente imagen de microscopía electrónica de
barrido (Figura 1c). El ancho o diámetro de cada
celda del panal es de hasta 8 000 nanómetros.
(Nano) ondas, (nano) rayas, (nano) panal… Por otro lado, la imagen de microscopía de fuer-
Como dice la famosa frase, “¡Ver para creer!” Pase- za atómica en la Figura 1e muestra que, sobre la
mos, por tanto, a ilustrar la formación de nanopatro- superficie de dióxido de silicio (SiO ) irradiado con
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nes en casos concretos. En la Figura 1a, se muestra iones de oro de energía igual a 1.8 MeV (un millón
una imagen de microscopía de fuerza atómica pa- ochocientos mil eV), se forma un nanopatrón on-
ra una superficie de vidrio irradiada con iones de si- dulado similar al de las dunas del desierto (Figura
licio de energía de 1 MeV (un millón de eV). Como 1f). En todos estos casos, ¡los patrones nanométri-
se puede observar, en la superficie se forma un nano- cos superficiales inducidos por irradiación iónica
patrón de rayas muy similar al que se observa sobre toman las mismas formas que los patrones superfi-
la piel de ciertos gatos domésticos (Figura 1b). La ciales macroscópicos! Además, la formación de los
altura del patrón es de hasta 2.16 micrómetros nanopatrones superficiales tiene una dependencia
(aprox. 2 100 nanómetros). Ahora bien, conforme tanto de los parámetros de la irradiación iónica
aumenta la duración del proceso de irradiación ió- (tipo y energía de los iones, duración del proceso
nica –lo cual se traduce en que un mayor número de de irradiación iónica, etc.) como del tipo de super-

abril-junio de 2026 ♦ volumen 77 número 2 ♦ ciencia 77